トラブル回避の基礎知識！フランチャイズの「契約違反」の事例と罰則
2023年02月27日 フランチャイズ経営のノウハウ
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フランチャイズ契約を結ぶと、本部側とオーナー側にそれぞれ守らなければいけない規約が発生します。内容をしっかり理解していないことが原因で、意図せずに契約を破ってしまった場合でも、ペナルティが発生したり、契約解除になったりすることも……。そのようなトラブルを避けるために、事前にしっかりと契約内容を理解し、不明点を明確にしておくようにしましょう。
そこで今回は、フランチャイズ契約をするうえで、一般的にどのような行為が契約違反とされるのか、またその際のペナルティについても紹介します。
要注意！フランチャイズで契約違反になるケース
フランチャイズ契約の中身は、企業によってさまざまです。まずは一般的に契約を結んだ加盟店のオーナー側が契約違反になることの多い事例から紹介します。
●競業避止義務違反
加盟店オーナーがフランチャイズ契約中に得た技術やノウハウなどを使って同業種の店舗を新規に出店することを禁止するのが「競業避止義務」です。顧客を奪うなど、フランチャイズ本部である企業に損害を与える可能性があるため「競業避止義務違反」となります。競業避止義務はフランチャイズの契約期間中はもちろんですが、契約が終了してからも有効な場合があるため、その期間の確認なども事前にしておくと良いでしょう。
●秘密保持義務違反
フランチャイズ契約期間中に得た技術などの不正使用を禁止するのが「秘密保持義務」です。ノウハウを第三者に漏洩するといった場合も秘密保持義務違反にあたります。契約期間中に知り得たことを、うっかり第三者に話してしまうと大きなトラブルにつながりかねません。契約期間中はもちろん、契約終了後も自身の言動には注意が必要です。
●知的財産権違反
フランチャイズに加盟すると、フランチャイズ本部のブランドや商標などを利用することができます。ただ、商標権などの権利を持っているのは、あくまでフランチャイズ本部側です。ブランドの侵害や、その価値を低下させるようなことをすると知的財産権違反となります。
契約違反するとどうなる？契約解除や損害賠償請求される可能性も
フランチャイズ契約違反をおかした場合、違約金や損害賠償を請求されるケースもあります。その金額は、契約で設定されていることがほとんどです。契約書内に、違約金はロイヤリティ何ヶ月分、あるいは収益予想の何ヶ月分などと記載されていますので、後々のトラブルを避けるためにも、事前に確認しておきましょう。
また、フランチャイズの契約解除には「法的解除」と「約定解除」の2種類があります。
法的解除は、ロイヤリティの未納や商標権の侵害などの契約違反があった場合、法律の規定に基づいて一方的に解除できる権利のことを指します。一方で、約定解除は、契約上で定めた事項に違反した際に行われる解約手続きのことです。
要確認！フランチャイズ本部側が契約違反をおかすケースも
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ここまでは、フランチャイズ契約を結びオーナーとなる側の違反について解説してきましたが、フランチャイズ本部側が契約違反をおかす可能性もあります。一般的にどのようなケースがあるのかを見ていきましょう。
●テリトリー権違反
加盟店の売上や営業権を保証するために、近隣に同じ店舗の出店を禁止する「テリトリー権」が定められていることがあります。テリトリー権があるのにもかかわらず、同じ加盟店、あるいは直営店が近隣に出店した場合には、フランチャイズ本部のテリトリー権違反になります。
●指導援助義務違反
フランチャイズ契約を結ぶことで本部側に発生するのが、加盟店に対して経営のアドバイスを始めとしたさまざまなサポートを行う義務です。もしも、本部からそういったサポートが一切ないという場合は、本部側の指導援助義務違反となります。
内容を理解して契約を結ぶことが、トラブルを未然に防ぐ第一歩
契約事項は、フランチャイズ本部のためだけではなく、フランチャイズ本部側と加盟店オーナーの双方が気持ちよく経営を続けるためにあるものです。だからこそ、悪意があるわけではないのに、うっかり契約を違反して損害賠償請求をされたり、契約を解除されたりするようなことは避けなければいけません。
こういったトラブルを防ぐためには、契約内容で分からないことはうやむやにせずに理解できるまでしっかりと質問し、契約前にクリアにすることが大切です。
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